Ce duel tactique entre deux techniciens issus du même pays constitue un fait rare dans l’histoire récente de la compétition. Pour la quatrième fois seulement depuis la création de la Ligue des champions dans sa formule moderne, deux entraîneurs de même nationalité se retrouveront face à face en finale. Cette fois, l’Espagne est assurée de voir l’un de ses représentants soulever le trophée au soir du 30 mai.

Une première finale 100 % espagnole sur les bancs

Luis Enrique abordera ce rendez-vous avec l’expérience d’un technicien déjà couronné sur la scène européenne. Vainqueur de la Ligue des champions avec le FC Barcelone en 2015, puis avec le PSG en 2025, l’ancien sélectionneur de la Roja tentera d’ajouter une nouvelle ligne prestigieuse à son palmarès. Son Paris Saint-Germain, tenant du titre, aura l’occasion de confirmer son nouveau statut continental.

Face à lui, Mikel Arteta disputera la plus grande finale de sa carrière d’entraîneur. À la tête d’Arsenal depuis plusieurs saisons, le technicien basque a ramené les Gunners au premier plan européen, vingt ans après leur dernière apparition en finale de Ligue des champions. Pour le club londonien, ce rendez-vous à Budapest représente une chance historique de décrocher enfin la première C1 de son histoire.

L’Italie et l’Allemagne avaient ouvert la voie

Il faut remonter à 2003 pour retrouver une finale de Ligue des champions opposant deux entraîneurs de même nationalité. Cette année-là, la Juventus de Marcello Lippi défiait l’AC Milan de Carlo Ancelotti dans un duel 100 % italien. Les Rossoneri s’étaient imposés aux tirs au but, offrant à Ancelotti son premier sacre européen comme entraîneur.

Le scénario s’est reproduit dix ans plus tard, en 2013, avec une affiche allemande sur les bancs. Jupp Heynckes, à la tête du Bayern Munich, avait croisé la route de Jürgen Klopp, entraîneur du Borussia Dortmund. Le Bayern avait remporté cette finale à Wembley, confirmant la puissance du football allemand cette saison-là.

Le précédent allemand de 2020

En 2020, l’Allemagne avait de nouveau placé deux de ses techniciens en finale. Hansi Flick, alors entraîneur du Bayern Munich, avait pris le dessus sur Thomas Tuchel, qui dirigeait déjà le PSG. Le club bavarois s’était imposé 1-0, grâce à un but de Kingsley Coman, au terme d’une finale disputée dans le contexte particulier de la pandémie de Covid-19.

Six ans plus tard, l’Espagne entre à son tour dans cette courte liste. Entre Luis Enrique et Mikel Arteta, il n’y aura qu’un seul vainqueur, mais le football espagnol a déjà gagné une bataille symbolique. Quoi qu’il arrive à Budapest, l’école tactique ibérique est assurée de trôner sur l’Europe au soir du 30 mai.